みなさんは英会話をどのように学習されていますか？
少し前まで英会話を習得する方法としては、駅前英会話教室や海外留学など高価なもので、多くの人たちにとってハードルが高いものでした。
インターネットが普及した現代では、インターネット環境があればパソコンやスマートフォン、タブレットからどこでも受講ができる「オンライン英会話教室」が台頭してきました。
駅前英会話教室と違い、カリキュラムを説明してもらう機会もなく、体験レッスンではいきなり外国人講師と対面するので体験レッスン受けるのもハードルが高いのも事実。
そこでこの記事では、オンライン英会話教室のメリットやオンライン英会話ってどんな方法で学習して行くの？というところまで併せてご紹介いたします。
オンライン英会話教室のメリット5つ
時間や場所にとらわれない
オンライン英会話教室のメリットは、何よりも時間や場所にとらわれずに自宅で受講できることです。
社会人として働いている方、また育児や家事に追われている方など、日々のタスクに追われ毎週決まった時間に英会話教室に通うことすら難しいという方も多いでしょう。
お休みの日に通ってみようと思っても、せっかくの休みはゆっくりしたいし、わざわざ準備をして出かけるだけでも一苦労。これでは英会話学習を継続するのも難しいです。
オンライン英会話教室ならば、早起きしたときや仕事から帰宅したあと、また休日にゆっくり起きたあとでも、パソコンやスマホを開けばすぐに受講することができます。
このようにスキマ時間を利用することで忙しい方でも英会話学習を続けること可能になります。
金額が安い
オンライン英会話教室は、駅前英会話教室や海外留学に比べて圧倒的に手頃な金額で受講できます。
英会話の上達は短期間で出来るものではなく、継続が必要です。そんな時に一番気にかかるのは毎月の出費ですよね。
受講されるコースにもよりますが、どのオンライン英会話教室でもスタンダードなコースは月額1万円以内で収まることがほとんどです。
そして教材についても無料で提供されているオンライン英会話教室が多く、駅前英会話教室と比べて受講料以外の経費（教材費や交通費）などが必要ないのも魅力的なポイントです。
直前のレッスン予約やキャンセルが出来る
オンライン英会話教室では一定のルールはあるものの、レッスンの予約は5分〜30分前まで、またキャンセルも1時間前までにすればOKなど、柔軟なスケジュール対応が可能です。
急な予定変更でレッスンが受けられないけれど、キャンセルはもう出来ないので一レッスン分消化してしまう、などの無駄がありません。
これも忙しい社会人の方には嬉しいポイントですね。
毎日受けられる
現在、多数の英会話オンライン教室がありますが、どのコースを選んでもだいたい毎日受講することが可能になっています。
駅前英会話教室となると1週間に1レッスンを設けるのが精一杯。くどいようですが英会話の上達には継続が必須です。
オンライン英会話教室では24時間レッスン可能というスクールもあり、自分自身のやる気次第で毎日の習慣化が出来るのがメリットです。
様々な発音の英語に触れることができる
オンライン英会話教室では、欧米出身の講師だけでなくアジア出身やアフリカ出身などが多く、様々な国の英語に触れることができます。
英会話を習得するとなると発音を気にして、流暢で綺麗な英語を話す欧米出身の講師のレッスンを受けたほうが良いのでは？と思う方も多いようです。
ですが実際のビジネスの場で英語を使う相手はネイティブの方ばかりではないですね。英語には国によってアクセントに癖があったり、訛りがあるのも事実です。
オンライン英会話教室では様々な国籍の講師がいるので、せっかくならば色々な英語に触れてみることをオススメします。
今自分が仕事で関わっている国の方を中心にレッスンを組んだり、一つずついろんな国の方のレッスンを取って違いを発見してみる。また次に旅行に行く国の方と英語で話してみる等も良いですね。
気になるレッスン内容解説10パターン
オンライン英会話教室のメリットはわかったけど、実際にどんなレッスンを受けることができるの？という疑問にお応えするために、様々なオンライン英会話教室で行われているレッスン内容を10パターン集めてみました。
フリートーク
フリートークでは教材を使ったレッスンではなく、「講師と自由に話をできる」＝「レッスン時間を自由に使うことができる」英会話レッスンです。
教材を使わず、今日合ったこと、時事ネタ、文字通り自由に話したい内容を話すレッスンが可能です。
フリートークは上級者向け？と思われるかもしれませんが、そんなことはありません。使い方によっては、
- 英語メールの添削をしてもらう
- 英語面接の対策をしてもらう
- 講師の母国の文化やオススメスポットを教えてもらう（旅行前にオススメ！）
- 恋人同士の会話を教えてもらう
などユニークな使い方もできます。
ポイントは事前準備です。フリートークレッスンでは講師側からではなく生徒からの提案が大切になってきます。
限られた時間を無駄にしないためにも事前にに内容を決め、レッスン開始時には講師に希望のレッスン内容をスムーズに伝えられるようにしましょう。
デイリーニュース
デイリーニュースレッスンでは、日々のニュースを元にボキャブラリーや英語表現を学び、さらにはディスカッションを行うというレッスンです。
ポイントは新たな表現を学べるだけでなく、自分の意見をアウトプットする練習ができるという点です。
自分の興味のあるニュースで行なっても良いですし、オンライン英会話を学びながら普段の生活では読まない新たなニュースを吸収できるのもメリットですね。
会話
会話レッスンでは、様々なトピックについて話し合う英会話レッスンです。どんなレベルの方にも対応できる幅広いトピックが揃っています。
「久々に英会話なんて始めるな」という方には、基本の自己紹介から友達との想定される英会話について。
「自分の身の回りについては英語で説明できるけど、それ以外のことは英会話で対応できるか不安だな」という方には、病院へ行った時、宝くじが当たった時、芸能人のゴシップネタを話す時、などユニークな英会話トピックが揃っています。
久々に英会話を初めてみたけど数回レッスンをこなしたら慣れてきて、もっと難しいトピックに挑戦したい！という時も、順番に進める必要はなく、ぐんと難しいトピックに挑戦しても大丈夫ですよ。
このようにフレキシブルに対応してくれるのがオンライン英会話教室の強みでありメリット。もちろん自分の興味のあるトピックだけ受講することも可能です。
写真描写
写真描写レッスンでは、様々な写真や絵を見て、自分の英語で説明することを練習するレッスンです。
自分のことを話したり相手に尋ねることはできても、何かの描写をするためには語彙力や表現力が必要になってきます。そして瞬時に自分で一から英文を組み立て、伝える方法を訓練することがメインになります。
講師との対話がメインとなる会話クラスとは違い、生徒側のアウトプットする力を伸ばすにはぴったりのクラスです。
ビジネス英語
ビジネス英語レッスンでは、様々なビジネスの場面を想定し的確な英語表現を学ぶレッスンです。
日常英会話とビジネスの場で求められる英語表現には違いがあります。
謝罪が必要な場面では、友達や家族であれば「I am sorry.」で良くても、ビジネスの場では「I apologize...」という表現が必要になります。
このようにビジネスの場での自己紹介からクライアントへの対応、また電話応対などの英会話を学んで行くレッスンです。
仕事で英語を使う機会がある方にはぴったりのレッスンです。
旅行英語
旅行英語レッスンでは、日本の出発から帰国まで、また現地で想定される緊急事態などに対応できる英会話を学ぶレッスンです。
また現地で使われるスラングについてのレッスン教材があるオンライン英会話教室もあります。
ぜひ海外旅行に行く前だけでなく、海外留学の予定がある方も受けたいレッスン内容ですね。
発音
発音レッスンは、多くの人が悩む英語の発音を磨くことに特化したエクササイズレッスンです。
発音の上達を目標にしたエクササイズや早口ことばなどに挑戦できる楽しいレッスン内容になっています。
エクササイズだけでなく、日本人である私たちが混乱してしまいがちな「R」と「L」の発音の違いを分かりやすく解説してくれる教材が揃っているのもポイント。
また、ほんの少しの発音の差で意味が全く変わってしまう単語「warm（温かい）」「worm（虫）」などを学ぶことができます。
正しい発音を学ぶことで、リスニング力を高めることもできる一石二鳥なレッスンです。
テスト対策（英検、TOEFL、IELTS等）
テスト対策クラスでは、各種テストのスピーキングテストへの出題形式に合わせた対策を行うクラスです。
実際のテストを想定した教材が揃っており、本番へ向けた対策練習を行うことができます。
スピーキングパートは自分一人でなかなか対策がしづらいパート。講師の方がいることでモチベーションも高く維持することができますね。
キッズ英語
実は、オンライン英会話教室にはお子様向けのキッズ英語クラスもあるんです！
キッズ英語クラスでは、本当に初めて英語に触れるお子様でもOKなようにアルファベットから学ぶことができます。
楽しく学べるように可愛いイラストが多く、音楽も一緒に聞いて楽しめるように設計されているのもポイントです。
ゲームで英会話
ゲームで英会話レッスンでは、アルファベット学習を終えたお子様向けに楽しみながら英文法と英会話を学ぶことができるレッスンです。
また英会話だけなく、英語の歌を教えてくれるオンライン英会話教室もあります。
子育てのスキマ時間に英会話を学びたいと思っている親御さんが一緒に受けても良いですし、毎週◯曜日は子供の英会話レッスン日、他の日は親御さんがレッスン日と分けて、家族で英会話を学ぶのも良いですね。
オンライン英会話教室で毎日の生活に英語を取り入れてみよう！
オンライン英会話教室のメリットやレッスン内容についてご紹介させていただきました。
駅前英会話教室よりも、気軽に日々の生活に取り入れやすいオンライン英会話教室は、忙しい方にオススメです。
そして何より英会話の上達には日々の継続が大切です。ぜひともあなたの生活の一部にオンライン英会話教室を取り入れて、英会話の上達を目指してみましょう！
現在たくさんのオンライン英会話教室があり、それぞれ特徴がありますので、自分の目標にあったぴったりのオンライン英会話教室を探して見てくださいね。